Coolcations: cómo el calor está cambiando el mapa turístico de Europa
Del Cantábrico a Escandinavia: el calor empieza a mover viajeros, gasto y viviendas.
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«Hace calor, hace calor», cantaban Los Rodríguez a mediados de los noventa. Tres décadas después, aquella frase resulta bastante menos ligera: los veranos europeos son hoy más cálidos y los episodios de calor extremo, más frecuentes e intensos. Durante años, el turismo estival se vendió con una promesa sencilla: sol, playa y cuantos más grados, mejor. La postal funcionó tan bien que el Mediterráneo convirtió el calor en parte de su identidad turística. Pero cuando el termómetro rebasa ciertos límites, la piscina deja de parecer un lujo y empieza a funcionar como refugio. Y algunos viajeros están reaccionando. Tanto, que el fenómeno ya tiene nombre propio: coolcation, una palabra nacida de la unión de cool —fresco— y vacation —vacaciones— para definir los viajes a destinos de temperaturas más suaves. Que haya hecho falta ponerle nombre no demuestra por sí solo una revolución turística, pero sí que escapar del calor se ha convertido en una motivación reconocible. Y los datos empiezan a confirmarlo: las coolcations aparecen ya en las pernoctaciones, el gasto turístico, las reservas internacionales e incluso en determinadas decisiones inmobiliarias.
Y el contexto ayuda a entenderlo mejor. Junio de 2026 fue el junio más cálido registrado en Europa occidental y el segundo más cálido para el conjunto de Europa. Ocho de los nueve junios más cálidos del continente se han producido desde 2019. (Fuente: Copernicus Climate Change Service)
Cuando el buen tiempo empieza a ser demasiado bueno
La European Travel Commission ya detecta el cambio en la cabeza del viajero. El 76% de los europeos afirma que los factores climáticos influyen de alguna manera en su forma de viajar. Entre quienes adaptan sus planes, un 16% busca destinos con temperaturas más suaves y un 15% evita lugares propensos al calor extremo o consulta la previsión antes de reservar.
Eso no significa que Europa haya decidido abandonar el Mediterráneo. Sería un titular atractivo y, de momento, falso. El 61% de los europeos que planea viajar entre junio y noviembre de 2026 sigue prefiriendo el sur y el Mediterráneo; España continúa encabezando los destinos previstos, con un 14%.
Lo que cambia es algo más sutil: una parte de los viajeros empieza a mover la fecha, la latitud o el tipo de destino. Una coolcation puede ser Helsinki en agosto, pero también Asturias en lugar de una costa más cálida o septiembre en vez de julio.
España empieza a mirar hacia el Cantábrico
En España, el movimiento hacia destinos más templados existe, aunque conviene no confundir una tendencia con una estampida. Los datos oficiales todavía no muestran un abandono masivo del Mediterráneo. Sí dejan algunas señales interesantes cuando ampliamos el foco más allá de un solo verano.
Según la Encuesta de Ocupación Hotelera del INE, las pernoctaciones de viajeros residentes en Galicia, Asturias, Cantabria y País Vasco pasaron conjuntamente de unos 15,9 millones en 2022 a 16,5 millones en 2025, un crecimiento cercano al 3,5%. Durante ese mismo periodo, Andalucía, Murcia, Comunitat Valenciana y Baleares se mantuvieron prácticamente estables e incluso registraron un ligero descenso conjunto.
Eso no permite afirmar que los españoles estén cambiando en masa el Mediterráneo por el Cantábrico. De hecho, en el tercer trimestre de 2025 el número total de viajes interiores descendió un 4,7% respecto al año anterior y únicamente Cantabria mejoró entre las cuatro comunidades del norte que analizamos.
Lo que empieza a apreciarse es otra cosa: territorios tradicionalmente secundarios en el gran verano español mantienen o amplían su demanda en un contexto de temperaturas cada vez más extremas. Y cuentan además con un argumento que va mucho más allá del termómetro. Mariscos y vinos atlánticos en Galicia, sidra y quesos en Asturias, anchoas y cocina marinera en Cantabria o pintxos y parrillas en Euskadi convierten el refugio climático en una experiencia gastronómica con identidad propia.
El clima puede ayudar a elegir el destino. La mesa proporciona razones para querer volver.
El dinero también sigue al termómetro
CaixaBank Research cruzó pagos turísticos anonimizados en sus TPV con temperaturas municipales. Entre los veranos de 2019 y 2023, el gasto turístico creció cerca de un 45% en los municipios con temperaturas medias inferiores a 17 °C, frente a un 25%-35% en aquellos por encima de 23 °C. En los municipios costeros, el diferencial fue de diez puntos porcentuales.
No todo el diferencial puede atribuirse al clima: algunos destinos cálidos están más saturados. Pero hay otra señal. Por cada grado sobre el promedio histórico, el gasto turístico entre las 12.00 y las 17.00 cae un 0,27%; entre las 22.00 y las 7.00 aumenta un 0,14%. En restauración, baja un 0,16% por grado.
El calor ya no cambia únicamente dónde viajamos; empieza a cambiar incluso a qué hora comemos.
Oslo y Helsinki entran en la partida
El movimiento se ve mejor cuando subimos hacia Escandinavia. Fora, una red estadounidense de asesores de viaje, comparó sus reservas del verano de 2026 con las de 2025. Oslo aumentó un 154%; Helsinki, un 124%; Estocolmo, un 90%; y Copenhague, un 78%. Son datos internos de Fora y no representan todo el mercado europeo, pero miden reservas realizadas, no simples búsquedas.
Y ninguno obliga a elegir entre clima y mesa. Copenhague proyectó internacionalmente la nueva cocina nórdica; Estocolmo aporta pescado, panadería y fika; Helsinki, Báltico, centeno, setas y frutos del bosque; Oslo, pescados de aguas frías y marisco.
Pero tampoco aquí toca anunciar el funeral del sur. En los propios datos de Fora, Italia, Francia, España, Grecia y Portugal continúan entre los países europeos más reservados este verano.
De reservar un hotel a comprar una casa
Hay una consecuencia menos evidente. El atractivo de los territorios templados empieza a aparecer también en el mercado inmobiliario.
En 2024, las compraventas crecieron un 22,3% en Galicia, un 18,6% en Asturias, un 16,4% en Cantabria y un 13,8% en País Vasco. En la Costa Norte, las operaciones aumentaron un 14,4%, el mayor crecimiento entre las vertientes litorales españolas, y la actividad promotora avanzó un 22,7%, hasta máximos de quince años.
Hay que ser prudentes: esas cifras incluyen primera y segunda residencia. Pero Tinsa señala que en el 82% de las zonas costeras analizadas sus técnicos detectan crecimiento de las compras de segunda residencia; en la Costa Norte relacionan además parte del aumento de la demanda turística con el cambio climático, la saturación mediterránea y precios más económicos.
La intención del comprador aporta otra pieza. Fotocasa Research encontró que el 34% de los potenciales compradores se planteaba en 2024 cambiar de ubicación por motivos climáticos, frente al 28% un año antes. Entre ellos, un 12% prefería una zona más fría.
Quizá la coolcation más radical sea esa: viajar un verano al norte para escapar del calor y acabar mirando escaparates de inmobiliarias.
El Mediterráneo no desaparece: cambia el calendario
Los datos obligan a evitar una conclusión fácil. CaixaBank Research comprobó que, entre los turistas que estuvieron en un destino mediterráneo español en 2024 y regresaron al país en 2025, el 85,2% volvió a escoger la misma tipología; apenas el 1,8% cambió hacia la costa atlántica. Sin embargo, quienes sufrieron temperaturas extraordinariamente altas mostraron una propensión a regresar aproximadamente un 15% menor y, cuando volvieron, tendieron a buscar zonas o fechas históricamente más frescas.
Ahí puede estar el verdadero cambio. No veremos necesariamente desaparecer el verano mediterráneo. Es más probable que se reparta de otra manera: Cantábrico y norte de Europa ganando atractivo en julio y agosto; Mediterráneo extendiéndose hacia junio, septiembre y octubre; territorios frescos recibiendo inversión, visitantes y también presión inmobiliaria.
Durante mucho tiempo elegimos las vacaciones preguntándonos dónde haría buen tiempo. Quizá estemos entrando en una época en la que la pregunta sea otra: dónde hará el calor suficiente para sentir que es verano, pero no tanto como para querer escapar de él.
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